I’ve tried to explain several friends why I use Twitter. It’s not the technology that makes it so useful for me, it’s the people I meet up with there. There is a group of interesting Twitter-users for us all, you only need to find them.

Every start at a social network is difficult. You feel unpopular, a bit alone and a bit unpleasant maybe. I started Twittering a year ago and results are thrilling. I’ve caught up with a nice business network that have similar interests. They come from all over the country (Arnhem, Amsterdam, Rotterdam, Groningen, Utrecht and so on). Without a digital network the chances to meet them and socialize with them would be many times smaller. After a digital meetup I’ve met several people. My collegue/employer Lucas van der Molen started twittering, too. Also due to Twitter Lucas van der Molen joined the group of entrepreneurs that fly to China within an hour to visit innovative startups and companies.

If you are curious whether or not Twitter suits your lifestyle? Allow yourself this 2 minute presentation of what Twitter actually is!

allthingsweb2, qik, blinklist, digg, magnolia, buzz2biz, musiclovr, fixmymovie, netrocket, managedQ, livemocha, tipit, blippr, triptouch, yuniti, phoja, youme.us, , hictu, aol, kluster, vator, livestation, hi everywhere, flixster, facebook, furl, nujij, ekudos, geenredactie, aviary, ffwd, wridea, livecastr, trusted opinion, zie.nl, friendfeed, dopplr, dodgeball, , jaiku, mindomo, boomr, odeo, 43things, nieuwegarde, ning, xing, en nog vele tientallen andere services die ik heb uitgeprobeerd en toch op gegeven moment links heb laten liggen.  

 wat ik momenteel wel actief gebruik mét account:
twitter, google’s gmail/reader, linkedin, hyves, msn/hotmail, skype, flickr en del.icio.us

Interessant is om te analyseren waarom ik ben afgehaakt bij de services die ik niet meer gebruik (en me dus niet hebben weten te overtuigen om het te blijven gebruiken) en waarom ik de services die ik momenteel wél gebruik dagelijks raadpleeg.

Hier wat verklaringen voor mijn keuzes, die verbazingwekkend eenvoudig zijn eigenlijk:

facebook/aol/hictu/jaiku: Net zoals ik voor IM alleen Live Messenger gebruik, geldt dat ook voor microbloggen. Twitter heeft interessantere gebruikers. Hyves ipv Facebook

ning/xing: omdat ik linkedin gebruik om professionele contacten te onderhouden wil ik niet nog meerdere netwerken hiervoor gebruiken.

kluster/vater/livestation/etc… allemaal kortstondige interesse om te zien hoe de markt zich ontwikkelt en te zien wat er mogelijk is op het internet. Door in te loggen kon ik het hele systeem goed verkennen. Volgens mij doen erg veel mensen uit de online branche dit. Veel aanmeldingen bij nieuwe startups uit nieuwsgierigheid, maar weinig gebruikers. Linkedin en Hyves zijn hier positieve uitzonderingen op. Het aantal ‘actieve’ accounts is een nutteloos cijfer, het gaat om de online experience en de rumour rond een online dienst.

nujij/ekudos/geenredactie ik miste het internationale nieuws en ben dus volledig gegaan voor del.icio.us als social bookmarker. Ik check de NLse startups dan ook nooit.

Verder sites die ik vaak raadpleeg zijn del.icio.us voor interessante blog artikelen én popurls.net, alleen bezoek ik die nu minder sinds ik Google Reader actief gebruik.

Conclusie: Waarom redden youtube, hyves, twitter, del.icio.us, facebook, linkedin en flickr het wel? Omdat het systeem deugt, er genoeg ‘triggers’ zijn om het door te gebruiken. Grootste trigger is volgens mij ‘met kop en schouders’ de community zelf. En dat is logisch. Zonder de gebruikers zijn de systemen waardeloos om te gebruiken. Zo concludeer ik ook net als vele anderen: de USERS zijn het INTERNET. Voor het in de markt zetten van nieuwe startups moet je dus niet je systeem en techniek centraal stellen, maar de mensen die het gebruiken.

Verder is het goed om naar de houdbaarheid van systemen te kijken. De systemen die ik langer dan een jaar gebruik (linkedin/hyves/gmail/hotmail) hebben zich weten door te ontwikkelen met de behoeften van de markt. Linkedin kwam deze week met een mobiele versie én hyves eerder dit jaar met een API, omdat ze ook zagen wat dat teweegbracht in 2007 bij Facebook.

Laatste conclusie die je kunt trekken is dat met zo’n gigantisch wereldwijd aanbod gebruikers ook steeds meer eisen gaan stellen aan diensten (ook al zijn ze gratis) en sneller overstappen. Trouw zijn aan een merk is op internet een niet veel voorkomend fenomeen (ja, Apple, Linux, en andere cult-merken waarmee je jezelf profileert)